Depressionen in der Peripartal- und Stillzeit

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Letzte Aktualisierung dieser Seite: 10/2023

Die Geburt eines Kindes markiert einen Wendepunkt im Leben einer Frau. Die Intensität und die Bandbreite der Gefühle nach der Geburt übertreffen oft alles, was die werdende Mutter erwartet hat (Wambach/Spencer, 2021). Es ist wichtig, dass Schwangere wissen, dass mit der Geburt eines Kindes einschneidende Veränderungen vor sich gehen, die sich auf verschiedenen Ebenen abspielen. Wichtig ist auch zu wissen, dass Stillen das Risiko für postpartale psychische Erkrankungen senkt.

Diese Veränderungen betreffen die ständige Präsenz, das „24-Stunden-Mutter-sein“, das damit verbundene Schlafdefizit und reduzierte Rückzugsmöglichkeiten, die Beziehungen zum/zur Partner:in, den eigenen Eltern und Freunden, die Rollenverteilung in der Partnerschaft sowie körperliche Veränderungen. Mütter, die die Fähigkeit haben, der neuen Situation mit dem Baby mit allen inneren und äußeren Belastungen positiv zu begegnen,sind diesen Herausforderungen besser gewachsen. Dies wird auch als Resilienz bezeichnet (Berg, 2014).
Manche Frauen hingegen geraten aufgrund dieser neuen Herausforderungen in eine postpartale psychische Krise.

Psychische Erkrankungen können sich aber auch unabhängig von Schwangerschaft, Geburt und Stillzeit entwickeln. Typischerweise treten diese im jungen bis mittleren Erwachsenenalter auf. Daher sind bereits manche Frauen erkrankt, wenn sie sich mit Familienplanung beschäftigen. Sie machen sich häufig Gedanken, ob das Kind Einfluss auf den Krankheitsverlauf nehmen könnte und ob sich die bereits etablierte Medikation negativ auf das Ungeborene und/oder gestillte Kind auswirkt. Diese Sorge wird manchmal durch unbedachte Äußerungen von Fachpersonal verstärkt.
Bereits bestehende medikamentöse Therapien sollten niemals ohne Rücksprache mit dem/der behandelnden Psychiater:in verändert oder abgesetzt werden. Besonders bei der Einnahme von Antidepressiva in der Schwangerschaft ist ein anschließendes Voll- oder zumindest Teilstillen besonders wichtig, da es die Anpassung nach der Geburt verbessert und mögliche Symptome mindert.

Stillen hat Einfluss auf die mütterliche psychische Gesundheit

Stillen steht in direktem Zusammenhang mit der mütterlichen psychischen Gesundheit. Es wurde nachgewiesen, dass das ausschließliche Stillen zu einem signifikant geringeren Risiko für Depressionen führt (Chaput et al., 2016; Agler et al., 2021; Figueiredo et al., 2021; Toledo et al., 2021). Stillen ist daher auch in Hinsicht auf die mütterliche psychische Gesundheit besonders zu fördern und zu unterstützen.
Risiken für ein frühes Abstillen sollten identifiziert werden – es benötigt Strategien, wie die Mutter zu mehr Entlastung bzw. Schlaf im Alltag kommen kann (Lauwers & Swisher, 2023:391). Zu bedenken ist bei allem immer die individuelle psychische, physische und soziale Situation der Mutter. Auch Teilstillen/ „Buntes Stillen“ ist in vielen Fällen eine gute Lösung.

In unserer Rubrik "Neues aus der Forschung" berichten wir regelmäßig über neue Erkenntnisse der Wissenschaft zu den Auswirkungen von Muttermilch und Stillen. Hier finden Sie einen Überblick über einige passende Artikel zum Thema:

Jede:r Still- und Laktationsberater:in IBCLC sollte in der Lage sein, Symptome zu erkennen, die ein normales Stimmungstief von einer ernsthaften psychischen Erkrankung unterscheiden, um die Frau rasch an kompetente Fachkräfte weiterleiten zu können. Dabei ist keine Depression genau wie die andere. Eine Depression ist ein komplexes Syndrom, d.h. ein Krankheitsbild, das sich aus dem Zusammentreffen verschiedener charakteristischer Symptome ergibt.

Erholsamer Nachtschlaf

Schlafmangel kann zur Depression führen, umgekehrt führt Depression zu schlechtem Schlaf. Ein erholsamer Nachtschlaf ist im Zusammenhang mit psychischen Erkrankungen von besonderer Bedeutung. Ohne ausreichende Ruhephasen kann es zu einer Verschlechterung der Symptomatik kommen. Deshalb ist es wichtig, auf die individuellen Bedürfnisse der Frau einzugehen und falls notwendig weitere Bezugspersonen zur Unterstützung miteinzubeziehen.
Gerade in den ersten Wochen nach der Geburt ist für Mütter und Eltern erholsamer Nachtschlaf nur schwer zu bekommen. Entgegen der Annahmen in der Gesellschaft ist Abstillen oder nächtliches Flaschegeben jedoch nicht automatisch die Lösung. Stillen hilft, den Schlaf zu regulieren (Liu, 2017; Slomian et al., 2019), daher bleibt Stillen, auch in der Nacht, wann immer möglich die erste Wahl. Kendall-Tackett et al. konnten 2011 in einer Untersuchung von 6410 Müttern zeigen, dass diejenigen, die stillten, signifikant mehr Schlaf, eine bessere physische Gesundheit, mehr Energie und weniger depressive Symptome hatten als Mütter, die teilstillten oder ausschließlich mit Formula ernährten. Ausschließliches Stillen führt darüber hinaus zu schnellerem Einschlafen, insgesamt längeren Schlafphasen und einer besseren Schlafqualität (mehr als doppelt so lange Tiefschlafphasen) als Teilstillen oder Ernährung mit Formula (Kendall-Tackett et al., 2013).

Der positive Effekt ausschließlichen Stillens lässt sich sogar bei Frauen nach sexuellen Übergriffen nachweisen (Kendall-Tackett et al., 2013). Die Studie mit 6410 Frauen (davon 994 vergewaltigt oder sexuell missbraucht) zeigte, dass Mütter die ausschließlich stillten, weniger depressive Symptome, weniger Angststörungen, weniger Wut, weniger Irritabilität, geringere Zeit zum Einschlafen und insgesamt eine längere Schlafdauer hatten, als Frauen, die teilstillten oder ihre Säuglinge ausschließlich mit Formula ernährten.

In der Beratungspraxis bewährt es sich, Mütter zu ermutigen, die Schlafphasen ihres Babys ebenfalls zum Schlafen zu nützen (und den Haushalt zu anderen Zeiten zu erledigen oder anderen Bezugspersonen zu überlassen).

Auswirkungen auf das Familiensystem

Eine psychische Erkrankung und ihr Verlauf haben Auswirkungen auf das gesamte Familiensystem. Der Begleitung der Frauen kommt dabei eine zentrale Rolle zu, denn die Therapie der Mutter ist auch immer Prävention für die ganze Familie.

Wenn Abstillen gewünscht ist: mit Bedacht vorgehen

Besteht eine medizinische Indikation oder ein dringender Abstillwunsch seitens der Mutter, sollte bei Frauen mit bekannter psychischer Vulnerabilität oder bestehender psychischer Erkrankung unbedingt ein konservatives und langsames Abstillen empfohlen werden. Dadurch werden die physiologischen Vorgänge unterstützt und die Mutter kann in diesem Prozess optimal begleitet werden.

Werden hingegen Prolaktinhemmer zum medikamentösen Abstillen eingesetzt (z.B. Cabergolin) kommt es zu einem raschen Hormonabfall. Dies kann zur Entstehung von psychischen Krisen beitragen. Das Risiko einer postpartalen Psychose bzw. eine bekannte Psychose in der Anamnese stellen eine Kontraindikation dar, außerdem zählt die Entwicklung von Depressionen zu den als "häufig" aufgeführten Nebenwirkungen von Cabergolin. Und es bestehen weitere Risiken:
"Schwerwiegende unerwünschte Ereignisse, einschließlich Hypertonie, Myokardinfarkt, Krampfanfall, Schlaganfall oder psychiatrische Erkrankungen wurden bei postpartalen Frauen berichtet, die Cabergolin zur Hemmung der Laktation erhielten...."
(→ Fachinformation Cabergolin-ratiopharm ® 0,5 mg Tabletten)

Somit sollte im Kontext von psychischen Erkrankungen auf die Anwendung von Prolaktinhemmern verzichtet werden.

Zusammenfassende Überlegungen

Stillen fördern